Overgrote deel van de Gooise heide kleurt deze maand paars

Hilversum Wie deze periode de Gooise natuur bezoekt, treft op allerlei plekken een zee van paars aan. Bezoekers kunnen hier nog enkele dagen van genieten, vertelt regiobeheerder Lonneke Exterkate van het Goois Natuurreservaat (GNR). “Maar nu zitten wij op het hoogtepunt van het seizoen.”

Jaarlijks in augustus trekken duizenden liefhebbers eropuit om de heidegebieden met eigen ogen te bekijken. Ook afgelopen week - lekker fietsweer - zag Exterkate veel fietsers door de Gooise natuur fietsen. Toch is de ‘score' minder hoog dan vorig jaar, geeft zij aan. Toen zat er namelijk door de vele neerslag in die periode daarvoor veel meer vocht in de bodem. Dit jaar was het, los van een vrij natte periode in juli, vele malen droger. "In de juiste periode van dit jaar viel er voldoende water, maar vorig jaar was echt optimaal. Toen viel er superveel water.”
Desondanks kleurt het overgrote deel van de Gooise heide deze maand paars. "Als we als natuurbeschermingsorganisatie sterren voor de paarse heide zouden uitdelen dan krijgt de ‘Heideverwachting' dit jaar vier sterren”, aldus het GNR op de eigen website. "Omdat er dit jaar ook plekken zijn waar de heide er bruin en dor uitziet door het heidehaantje, ontbreekt de vijfde ster.”
Het heidehaantje is een kevertje van vijf tot zeven millimeter groot, waarvan de larven de blaadjes van de heidestruik leegzuigen. Hierdoor kunnen planten geen water meer opnemen, sterven af en kleuren vervolgens bruin. Die bruine heide staat vooral in gebieden waar de heideplanten allemaal even oud zijn. Door op enkele plaatsen de heide te maaien, kan het GNR een deel van de heide verjongen en gevarieerder maken. In gevarieerde heide is plek voor jonge planten en zandige plekken, waar het heidehaantje niet zo van houdt. "En die jonge planten groeien wel weer”, vertelt Exterkate. “Dat is positief.”
Het GNR meldde vorige week al dat de Franse Kampheide een mooie plek was om te bezoeken, maar ook de Bussumerheide en de Hoornoeboeg liggen er fraai bij, aldus de regiobeheerder. “Maar over de gehele bandbreedte is het redelijk gelijk. Mensen kunnen er nog zeker twee weken van genieten, ook doordat sommige planten laat zijn. Daarna wordt het weer minder.”
Heidevelden zijn oude cultuurlandschappen met grote natuurwaarden. Ze zijn het resultaat van langdurige begrazing op een voedselarme bodem. Het GNR zorgt met begrazing door koeien en schapen en het plaatselijk maaien van de heide zodat er gevarieerde heide ontstaat. Dit helpt bij het voorkomen van het heidehaantje. De oproep aan bezoekers is om vooral te komen genieten, maar ook respectvol met de natuur om te gaan. “De bloeiende heide is kwetsbaar. Blijf op de paden, houd honden aan de lijn en laat geen afval achter."