Oud-vrijwilligers brandweer Hilversum terug in de tijd

Hilversum Zij hebben als vrijwilliger bij de brandweer in Hilversum en de Hilversumse Meent heel wat ellende meegemaakt, maar overall overheersen toch de mooie momenten en saamhorigheid. Een reünie biedt een mooie kans om die herinneringen weer op te halen. 

Op zaterdag 11 oktober vindt deze reünie plaats bij de brandweerkazerne op de Kamerlingh Onnesweg. Iedereen die tussen 1985 en 2017 vrijwilligers was bij de brandweer in Hilversum en de Hilversumse Meent is welkom, vertellen mede-initiatiefnemers en (oud-)vrijwillige brandweerlieden Roel van Wieringen en René Wollaars. “Het is meer werk dan wij hadden gedacht”, lacht de 42-jarige Van Wieringen. “Vaak gaan wij met een groepje van acht of negen man uit eten. Dan komen natuurlijk ook de verhalen van vroeger. En dan vraag je jezelf toch af hoe het met die mensen zou zijn. Zo is het idee voor een reünie ontstaan.”
Gekozen is voor de oud-vrijwilligers tot 2017, omdat in dat jaar de tankautospuit in Hilversum werd weggehaald en daarmee de rol van de vrijwilligers veranderde. Inmiddels zijn er al zestig aanmeldingen binnen, maar nog lang niet iedereen van toen is gevonden en benaderd. De reacties van de mensen die wel komen, zijn in ieder geval zeer positief, vertelt Wollaars. “Mensen vinden het gezellig en hopen vooral om weer oude bekenden te zien.” Van Wieringen: “De eerste persoon die zich aanmeldde, zei meteen dat-ie zijn plakboeken mee zou nemen.”
Wollaars, inmiddels 68 jaar en met pensioen, was veertig jaar actief bij de brandweer en de laatste jaren vooral werkzaam als wijkbrandweerman. Op tal van bijeenkomsten gaf hij tips om woningen brandveilig te maken. Maar ooit begon hij als vrijwillige brandweerman. “Ik ging toen solliciteren op de Neuweg, bij René Siebelt, en kwam te laat”, lacht hij. “Maar het mooie eraan is het helpen van de mensen. Het werk is spannend, divers. Het is niet alleen branden blussen, maar ook een kat uit de boom halen of iemand de auto uit helpen na een ongeval.”
Nadat Wollaars anderhalf jaar geleden met pensioen ging, was hij nog twee dagen in de week actief bij de brandweer. Maar sinds afgelopen juni is het echt klaar, vertelt hij. Hij kijkt terug op een mooie tijd. “Het is de saamhorigheid, de actie, de spanning. Het is één grote familie. En nee, ik mis het niet, maar ik moet wel wennen aan de tijd die ik heb. Ik zit nog te veel op de bank.”
Van Wieringen groeide op in de Hilversumse Meent en vond het als jongen al razend interessant wanneer zijn vader - eveneens brandweerman - werd opgeroepen. “Dan ging ik er met de fiets achteraan. Daarna ging ik naar de Jeugdbrandweer in Bussum en op mijn achttiende bij de Hilversumse Meent. (lachend, red.) Toen was ik nog een verlegen jongetje, maar daar is nu niets meer van over.”
De leukste avonden vond Van Wieringen toch altijd oud en nieuw (in de jaren dat er nog geen agressie richting hulpdiensten was) toen het vooral hommeles was bij de Hondenbrug en in de Verschurestraat. “Twee keer per jaar gaan wij nog wel met een aantal uit eten of kaarten. Dan merk je dat de saamhorigheid er gelijk weer is. Wij gaan terug in de tijd en de verhalen worden alleen maar sterker. Wij hebben genoeg ellende gezien, maar ook veel leuke dingen meegemaakt. Leuk waren ook de oefenavonden en de dagen dat het hard stormde. Een keer hadden wij in Hilversum meegemaakt dat er door een storm een boom op de weg lag. Die haalden wij weg en op dat moment viel op diezelfde plek nog een boom. Twee collega’s sprongen net op tijd weg. Toen zat de schrik er wel in.” 
Inmiddels woont Van Wieringen al langere tijd in Hilversum en is hij vrijwillig actief bij de brandweer op de Kamerlingh Onnesweg. Zijn tijd in de Meent omschrijft hij als leuke tijd met veel saamhorigheid. “En het is nog steeds leuk. Het is niet zo dat vroeger alles beter was, maar wel anders. Toen de kazerne nog op de Jan van der Heijdenstraat zat, kwam het nog voor dat om twaalf uur ‘s nachts de shoarmazaak werd leeggehaald.”
De reünie is zaterdag 11 oktober van 16.00 tot 19.00 uur. Er staat een hapje en drankje klaar en ook de barbecue gaat aan. Oud-vrijwilligers die zich nog niet hebben aangemeld kunnen dat doen via Reunievrijwilligershilversum@brandweergooivecht.nl.