Dudok Architectuur Centrum belicht: Het voormalige postkantoor

HILVERSUM - Wekelijks zet het Dudok Architectuur Centrum een bijzonder gebouw in de schijnwerpers en geeft een toelichting op de architectuur ervan. Dit kan een rijksmonument of een gemeentelijk monument zijn, maar ook een beeldbepalend gebouw dat het wellicht verdient om als monument aangewezen te worden. Hiermee vragen ze aandacht voor de rijke en gevarieerde architectuur van Hilversum.

Het voormalige postkantoor

De eerste plannen voor de bouw van een nieuw postkantoor op de hoek van de Kerkbrink en de Oude Torenstraat werden gemaakt in 1935. De opzet was toen al duidelijk. Het gebouw zou zich zowel op de Kerkbrink als op de achterliggende Oude Torenstraat oriënteren. Een tweede, veel bescheidener gevel, kwam aan de Torenlaan.

Ontwerper van het nieuwe postkantoor was Frants Röntgen (1904-1980), zoon van de van oorsprong Duitse componist Julius Röntgen (1855-1932). Frants Röntgen was sinds 1927 zelfstandig architect en had vanaf 1934 zijn eigen bureau in Amsterdam.

Van 1937 tot 1969 was hij in vaste dienst bij de Rijksgebouwendienst. In deze functie ontwierp hij vooral utilitaire gebouwen, zoals openbare scholen, postkantoren, telefooncentrales en laboratoria voor de Rijksuniversiteit in Leiden en de Landbouwhogeschool in Wageningen.

In 1939 werden de definitieve plannen voor het postkantoor gemaakt. Het beschikbare terrein leverde een vrij grillige plattegrond op. Het representatieve bouwdeel is bekleed met kalksteenplaten. De elegante voorgevel volgt de flauwe bocht in de straat. De hoge pui heeft veel glas en een ingang met draaideuren. Het achtergedeelte is veel soberder opgetrokken in baksteen.

In de grote hal bevindt zich sinds de jaren veertig een monumentale wandschildering naar ontwerp van de bekende kunstenaar Leo Gestel (1881-1941). Omdat Van Gestel vlak na voltooiing van het ontwerp is overleden heeft de Amsterdamse kunstenaar Charles Roelofsz (1897-1962) het werk uitgevoerd.

Het Dudok Architectuur Centrum is het centrum voor architectuur, stedenbouw en ruimtelijk erfgoed in Hilversum en is gevestigd in het raadhuis.