De viering van carnaval verschilt sterk tussen Brabant en Limburg

Veel mensen die ‘boven de rivieren’ wonen kunnen zich niet voorstellen hoe belangrijk de traditie van carnaval is. Voor mensen in het zuiden van Nederland is het een jaarlijks hoogtepunt. Er wordt het hele jaar gespaard voor het feest. Er zijn echter wel belangrijke verschillen tussen hoe in Limburg carnaval wordt gevierd en hoe het er in Brabant aan toe gaat.

Het kostuum is belangrijk in Limburg

In Limburg zal je niet zo snel zien dat iemand voor carnaval even een boerenkiel over het hoofd gooit, een gekke muts op zet en daarmee is de kous af. In Limburg is het heel belangrijk wat voor kostuum je draagt. Veel carnaval vierders, vooral de dames, maken hun kostuum zelf en daar zijn ze soms al maanden van tevoren druk mee. Ook het carnaval schminken is een heel ritueel. Een paar zonnetjes op de wangen tekenen volstaat absoluut niet. Alles moet bij elkaar passen, het kostuum, de pruik, de schoenen, de accessoires en de schmink. Het is de bedoeling dat je indruk maakt met je outfit en ook is het vaak de kunst ervoor te zorgen dat zo min mogelijk mensen je in het feestgedruis herkennen.

Optochten en kroegentochten

Natuurlijk vloeit het bier rijkelijk tijdens carnaval, daarin verschillen Limburg en Brabant niet zoveel van elkaar. Maar ook daar zijn weer verschillen. Veel Limburgers waken ervoor dat ze zó dronken worden dat ze de volgende dag ergens in een goot wakker worden. Zij willen het feest van de eerste tot de laatste minuut meemaken. Daarvoor moet je wel op je benen kunnen blijven staan. Daarom letten ze er beter op om ook genoeg te eten. Hierdoor wordt de alcohol sneller afgebroken en kun je het dus langer volhouden. Een beetje aangeschoten raken is niet erg, maar je moet wel de weg naar huis nog terug kunnen vinden. De optochten die worden georganiseerd, daarin verschillen de provincies dan weer niet heel veel. Zowel in Brabant als in Limburg wordt maanden gewerkt om met een mooie wagen aan de optocht deel te kunnen nemen. Optochten in bekende steden zoals Maastricht en Den Bosch trekken tienduizenden belangstellenden, vaak ook van ver buiten de regio

Al vroeg in het jaar starten de voorbereidingen

Al vroeg in het jaar beginnen de voorbereidingen voor het nieuwe carnavalsseizoen. Er wordt nagedacht over de kostuums en de praalwagens. Er wordt schmink besteld bij de Schmink Specialist en er wordt hard gespaard om het feest uitgebreid te kunnen vieren. Zodra op de elfde van de elfde het startsein voor het nieuwe carnavalsseizoen wordt gegeven kan er pas echt worden gestart met aftellen. Carnaval vindt overigens altijd plaats zeven weken voor Eerste Paasdag. Het feest begint altijd tussen 1 februari en 9 maart. Na carnaval breekt de vastentijd van 40 dagen aan, deze eindigt met Pasen. De data waarop carnaval gevierd wordt is in het hele land en ook in België en Duitsland hetzelfde.